<손목터널증후군> 원인 및 증상, 치료법, 예방 방법

원인 및 증상

손목터널증후군에 대해 알아보겠습니다. 요즘 많은 사람들이 스마트폰과 컴퓨터를 사용하면서 손목에 무리가 가는 경우가 많습니다. 이로 인해 손목터널증후군이 발생할 수 있는데요, 이번 포스팅에서는 손목터널증후군의 정의부터 원인, 증상, 진단, 치료 방법까지 자세히 알아보겠습니다. 

손목 터널 증후군은 손목의 중앙신경이 손목의 터널이라 불리는 좁은 공간을 통과할 때 압박을 받아 발생하는 질환입니다. 중앙신경은 손의 감각과 움직임을 조절하며, 엄지, 검지, 중지, 약지의 감각을 담당합니다. 이 신경이 압박되면 다양한 증상이 나타납니다.

 

손목터널증후군의 원인은 다양합니다. 주로 반복적인 손목 사용, 손목의 부상, 임신, 비만, 당뇨병 등이 있습니다. 특히 컴퓨터 작업이나 스마트폰 사용이 잦은 현대인에게서 많이 발생합니다. 또한, 유전적인 요인도 손목터널증후군의 발생에 영향을 미칠 수 있습니다. 자세히 살펴보면 컴퓨터 작업, 글쓰기, 조리, 악기 연주 등 손목을 반복적으로 사용하는 활동은 압력을 증가시킬 수 있습니다. 손목에 대한 외상이나 충격이 신경 압박을 유발할 수 있습니다. 당뇨병, 갑상선 기능 저하증, 류머티즘 관절염, 비만 등의 질환은 손목 터널 증후군 발병 위험을 높일 수 있습니다. 임신의 경우 호르몬 변화로 인해 체내에 체액이 저류 되면 손목 터널이 좁아질 수 있습니다.

 

손목터널증후군의 주요 증상으로는 손의 특정 부위, 특히 엄지, 검지, 중지, 약지에서 저림이 느껴질 수 있습니다. 이런 증상은 종종 밤에 악화됩니다. 손목과 손, 팔까지 방사되는 통증이 느껴질 수 있습니다. 통증은 활동 중에 더욱 심해질 수 있습니다 손목과 손의 힘이 약해져 물건을 쥐거나 들어 올리기 어려워질 수 있습니다. 정 부위에 열감이나 따끔거림이 느껴질 수 있습니다. 특히 밤에 증상이 심해지는 경우가 많으며, 손목을 사용한 후에는 증상이 더욱 악화될 수 있습니다.

이러한 증상은 시간이 지남에 따라 점점 심해질 수 있으므로 조기에 치료하는 것이 중요합니다.

 

치료법

 

손목터널증후군의 진단은 주로 병력 청취와 신체검사를 통해 이루어집니다. 의사는 손목의 압박 테스트를 통해 증상을 확인하고, 필요에 따라 전기생리학적 검사나 초음파 검사를 시행할 수 있습니다.  환자의 증상, 생활 습관, 작업 환경에 대해 질문하여 병력을 파악합니다. 손목과 손의 감각, 힘, 반사 작용을 검사합니다. 특별한 테스트를 통해 신경 압박 여부를 확인합니다. 신경전도 검사나 신경전도 속도 검사를 통해 중앙신경의 기능을 평가합니다. 이 검사를 통해 신경의 손상 정도를 확인할 수 있습니다. 이러한 검사를 통해 정중신경의 압박 정도를 확인할 수 있습니다.

 

손목터널증후군의 치료 방법은 증상의 정도에 따라 다릅니다. 초기에는 비수술적 치료가 우선시되며, 다음과 같은 방법이 있습니다.

휴식: 손목 사용을 줄이고 충분한 휴식을 취하는 것이 중요합니다.

얼음찜질: 손목 부위에 얼음을 찜질하여 염증을 줄이고 통증을 완화합니다. 15-20분씩 하루 여러 번 시행합니다.

소염제: 비스테로이드 항염증제인 이부프로펜이나 나프록센을 통해 통증과 염증을 완화할 수 있습니다.

손목 보호대: 손목을 안정화하고, 특히 밤에 착용하여 움직임을 제한합니다. 이는 신경 압박을 줄이는 데 도움이 됩니다.

물리치료: 전문 물리치료사와 함께 스트레칭과 강화 운동을 통해 손목의 기능을 회복할 수 있습니다.

 

수술적 치료는 증상이 심각하거나 비수술적 치료에 반응하지 않는 경우 고려됩니다. 수술을 통해 압박된 신경을 해소하는 방법입니다.

수술적 방출: 손목 터널을 구성하는 인대를 절개하여 압력을 완화합니다. 이 과정은 보통 국소 마취하에 시행되며, 회복 기간은 몇 주에서 몇 달이 걸릴 수 있습니다.

전신마취 수술: 드물지만 심각한 경우에는 전신마취 하에 진행할 수 있습니다.

 

 

예방 방법

 

손목터널증후군을 예방하기 위해서는 손목 사용을 줄이고, 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 작업 중에는 자주 휴식을 취하고, 손목 스트레칭을 통해 긴장을 풀어주는 것이 좋습니다. 또한, 손목에 무리가 가지 않도록 적절한 도구를 사용하는 것도 도움이 됩니다.

일상생활에서 손목터널증후군을 관리하기 위해서는 다음과 같은 방법을 실천해 보세요. 손목과 손가락을 자주 스트레칭하여 긴장을 풀어줍니다. 인체공학적인 키보드와 마우스를 사용하여 손목에 가해지는 압력을 줄입니다.  컴퓨터 작업 시 손목이 편안한 위치에 있도록 키보드와 마우스를 배치합니다. 손목을 직선으로 유지하고, 팔꿈치를 90도 각도로 유지하세요. 손목과 팔의 스트레칭을 정기적으로 실시하여 긴장을 완화하고 유연성을 높입니다. 앉거나 서 있을 때 올바른 자세를 유지하여 신체의 부담을 줄입니다. 손목터널증후군은 현대인에게 흔히 발생하는 질환입니다. 초기 증상을 무시하지 말고, 적절한 치료와 예방을 통해 건강한 손목을 유지하는 것이 중요합니다. 손목에 통증이나 저림이 느껴진다면, 꼭 전문가의 상담을 받으시기 바랍니다